Essaouira :
la médina atlantique
du Maroc,
sans la foule
Des guides locaux agréés. Des barques bleues, des remparts battus par le vent, le meilleur poisson grillé du Maroc et une médina qui appartient encore à ceux qui y vivent.
- 54 réponses de voyageurs
- 5 guides locaux
- 2 h 30 de Marrakech
Ce qu’est Essaouira
Selon le réseau de guides locaux de Travilto, Essaouira est la ville côtière la plus agréable à vivre du Maroc : une médina classée à l’UNESCO, presque sans la pression touristique de Marrakech, et une énergie atlantique qui récompense les voyageurs qui prennent leur temps. Construite par les Portugais et agrandie sous le sultan Mohammed III au XVIIIe siècle, elle se dresse sur un promontoire où le vent de l’Atlantique ne s’arrête jamais vraiment.
La médina est un autre monde que celle de Marrakech. Pas de scooters dans les ruelles, pas de rabatteurs insistants, pas de mise en scène pour visites guidées. Un port de pêche en activité fournit aux restaurants la pêche du jour. Artistes et musiciens y vivent depuis des décennies. Le rythme est méditerranéen, même quand le vent est atlantique.
Qui vient ici
Essaouira attire deux types de voyageurs. Les excursionnistes venus de Marrakech arrivent en milieu de matinée et repartent en fin d’après-midi : 2 h 30 à 3 heures dans chaque sens, assez pour le port, la médina et un repas. Les voyageurs lents restent deux ou trois nuits et n’ont souvent plus envie de partir.
Une réserve honnête : le vent. L’alizé local est implacable : vraiment agréable en juin et en septembre quand le reste du Maroc étouffe, mais froid et chargé de sable de décembre à février. Ce n’est pas une destination de baignade. La mer est agitée, le courant fort, et les jours de grand vent le sable vole à l’horizontale. Venez pour la médina, le port et les sports de vent, pas pour des vacances à la plage.
Le Festival Gnaoua et Musiques du Monde, chaque mois de juin sur la grande place, est le plus grand événement musical gratuit du Maroc : il vaut la peine de caler votre visite dessus si vous le pouvez.
Les questions les plus fréquentes des voyageurs
Les questions auxquelles nos guides d’Essaouira répondent chaque semaine : cliquez sur un sujet pour leur demander directement.
Excursion depuis Marrakech ou nuit sur place ?
C’est la question que presque tout le monde pose avant de réserver. Voici ce que nos guides répondent.
Assez pour voir la ville. Pas assez pour la ressentir.
Assez de temps pour parcourir la médina, manger au port et longer les remparts avant de reprendre la route. Vous verrez la ville. Mais le meilleur d’Essaouira, sa façon de vous ralentir, demande au moins une nuit. Si vous venez de Marrakech avec une seule journée libre, faites-le. Si vous avez de la souplesse, restez.
Quand Essaouira devient le voyage dont on parle.
La lumière du matin sur les remparts, un dîner à la table d’un riad, une deuxième journée sans programme : c’est là qu’Essaouira se révèle. Le vent faiblit un peu le soir, les excursionnistes partent et la ville respire. Deux nuits, c’est le bon compromis : assez pour s’arrêter, assez court pour repartir avec l’envie de revenir.
Que faire : le guide que nous donneraient les locaux
Classé à peu près par priorité. Pas une liste à cocher : choisissez selon votre rythme.
Marcher sur la Skala de la Ville (remparts face à la mer)
Des canons portugais pointés vers l’Atlantique, un ciel bleu et des murs blancs. Allez-y au coucher du soleil. C’est l’image d’Essaouira qui vous restera.
Poser une question →Manger aux grills du port
Choisissez votre poisson à l’étal, mettez-vous d’accord sur le prix et mangez-le grillé sur place. Les stands varient : nos guides peuvent vous dire lesquels pèsent honnêtement et lesquels non.
Poser une question →Se perdre dans la médina
Plus petite et plus calme que celle de Marrakech. Le souk des ébénistes (marqueterie de thuya) mérite vraiment un arrêt. La rue principale se remplit vite : allez-y tôt ou après 16 h.
Poser une question →Voir le pressage de l’argan dans une coopérative de femmes
Plusieurs coopératives sont installées à Essaouira et aux alentours. Des visites honnêtes, sans vente forcée : rien à voir avec les stands en bord de route sur la route de Marrakech.
Poser une question →Kite et windsurf à Sidi Kaouki
À 25 minutes au sud d’Essaouira. Un vent atlantique régulier, une longue plage déserte et quelques écoles de surf. De meilleures conditions qu’à Agadir pour les sports de vent.
Poser une question →Plage de Moulay Bouzerktoun (kiteurs confirmés)
Au nord d’Essaouira. L’un des meilleurs spots de kitesurf du Maroc : un vent fort et technique. Pas pour les débutants. Bon à savoir si vous êtes un kiteur expérimenté.
Poser une question →Où dormir à Essaouira
Trois options bien distinctes, chacune adaptée à un type de voyage.
Se réveiller dans les murs de la médina, c’est l’expérience. Le bruit des ruelles est minime comparé à Marrakech : la médina d’Essaouira est calme après 21 h.
À 10 minutes à pied de la médina mais une autre ambiance : préférable si le vent et la vue sur la mer comptent plus que l’immersion dans la vieille ville.
Un minuscule village, une longue plage et presque rien d’autre. Il vous faut votre propre moyen de transport ; la récompense : un silence total et des horizons atlantiques déserts.
FAQ : voyager à Essaouira
Réponses issues du réseau de guides locaux de Travilto et des questions des voyageurs.
Essaouira vaut-elle l’excursion depuis Marrakech ?
Pour quoi Essaouira est-elle célèbre ?
Peut-on se baigner à Essaouira ?
Comment aller de Marrakech à Essaouira ?
Quelle est la meilleure période pour visiter Essaouira ?
Que manger à Essaouira ?
Des guides locaux répondent chaque semaine aux questions sur Essaouira.
Nos guides d’Essaouira savent quel stand du port pèse votre poisson honnêtement, quel riad vaut son prix, et si le vent sera au rendez-vous le jour où vous prévoyez de faire du kite. Essaouira récompense ceux qui savent quoi chercher. Demandez directement : pas de formulaire, pas d’attente.
Demander à un guide d’Essaouira →
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